Virus Zika: Dunia tinggal selangkah lagi menuju wabah yang eksplosif, para ahli memperingatkan
VIRUS Zika tinggal selangkah lagi untuk bermutasi menjadi varian baru yang dapat mendatangkan malapetaka, para ahli memperingatkan.
Hal ini menyebabkan keadaan darurat medis global pada tahun 2015 dan 2016, dengan ribuan bayi mengalami kerusakan otak.
Ibu mereka terinfeksi selama kehamilan, sehingga mengganggu perkembangan mereka.
Virus ini disebarkan oleh nyamuk yang banyak ditemukan di Amerika dan Asia.
Wabah besar terakhir dimulai di Brazil, meskipun kasus pertama terlihat di Afrika pada tahun 1947.
Jumlah kasus telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir, namun virus ini tetap menjadi masalah jangka panjang yang “signifikan”, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Peringatan baru-baru ini muncul di tengah kekhawatiran bahwa virus dapat dengan mudah bermutasi dan memunculkan varian baru.
Para ilmuwan di AS telah mendesak dunia untuk terus mengawasinya.
Jika varian muncul dan menyebar, mereka dapat menimbulkan masalah bahkan di negara-negara yang sudah memiliki kekebalan terhadap wabah sebelumnya, mereka memperingatkan dalam jurnal tersebut Laporan Sel.
Sebuah tim dari La Jolla Institute for Immunology menemukan hasil dari nyamuk yang menularkan virus ke tikus menunjukkan bahwa virus tersebut dapat dengan mudah menciptakan varian baru.
Peneliti utama Prof Sujan Shresta mengatakan: “Varian Zika yang kami identifikasi telah berevolusi ke titik di mana kekebalan perlindungan silang yang diberikan oleh infeksi demam berdarah sebelumnya tidak lagi efektif pada tikus.
“Sayangnya bagi kami, jika varian ini menjadi umum, kami mungkin menghadapi masalah yang sama di kehidupan nyata.”
Zika sebagian besar disebarkan melalui gigitan nyamuk spesies Aedes yang terinfeksi, yang menggigit pada siang dan malam hari.
Namun, penyakit ini juga dapat ditularkan secara seksual jika virusnya tertinggal dalam air mani pria yang terinfeksi selama berbulan-bulan.
Virus ini umumnya hanya menyebabkan infeksi yang sangat ringan, dan hanya seperlima dari orang yang terinfeksi menjadi sakit parah akibat penyakit tersebut.
Namun bahaya sebenarnya adalah bagi mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah, dan wanita hamil, karena penyakit ini dapat ditularkan dari ibu ke bayinya.
Zika telah dikaitkan dengan kondisi neurologis sindrom Guillain-Barré, yang dapat menyebabkan kelumpuhan.
Hal ini juga dikaitkan dengan cacat lahir mikrosefalik pada bayi, yang menyebabkan mereka dilahirkan dengan kepala kecil yang tidak normal.
Microcephaly juga dikaitkan dengan perkembangan otak yang tidak lengkap.
Meskipun vaksinnya sedang dikembangkan, cara terbaik untuk melindungi diri dari virus ini adalah dengan menghindari gigitan.
Gejalanya meliputi ruam, gatal, nyeri sendi, demam, sakit kepala, dan nyeri punggung bagian bawah.
Kami membayar untuk cerita Anda!
Punya cerita untuk meja berita The Sun?