Di dalam perjuangan Nikki Grahame selama 30 tahun yang memilukan melawan anoreksia yang dimulai pada usia 8 tahun ketika seorang gadis mengatakan bahwa dia memiliki bokong yang besar.
DIA adalah bintang di balik salah satu dialog Big Brother yang paling ikonik, dan secara dramatis berteriak ke kamera: “Siapa dia? Siapa dia? Di mana kamu menemukannya?”
Amukan Nikki Grahame yang terkenal terjadi pada tahun 2006, ketika dia baru saja dinominasikan untuk digusur oleh teman serumah barunya Susie Verrico – dan ledakan itu mengubahnya menjadi salah satu kontestan reality show paling ikonik yang pernah ada.
Namun yang kurang diketahui oleh penggemar Nikki adalah perjuangan rahasianya selama 30 tahun melawan anoreksia, perjuangan yang berakhir secara tragis ketika dia meninggal pada 9 April 2021 di usia 38 tahun.
Penghormatan mengalir dari para bintang termasuk Rylan Clark-Neal dan Aisleyne Horgan-Wallace, dan dari pembawa acara Big Brother Davina McCall, yang mengatakan: “Dia adalah gadis paling lucu, paling manis dan ceria.”
Setahun kemudian, teman dekatnya, Imogen Thomas, mengatakan kepada The Sun bahwa meskipun dia menghabiskan hari-hari terakhirnya di rumah sakit untuk pengobatan gangguan makan yang parah tersebut, dia tetap “nakal” sampai akhir, bahkan mengolok-olok sesama pasien.
Dan malam ini sebuah film dokumenter Channel 4 baru, Nikki Grahame: Siapa Dia?, memberikan pencerahan baru tentang naiknya ketenaran bintang yang sangat dicintai ini – dan perjuangan yang dia hadapi sejak masa kecilnya yang bermasalah.
Di sini, kita melihat kembali bagaimana Nikki dengan berani membuka diri tentang kelainan makannya dan mempertahankan senyum cerah khasnya hingga hari-hari terakhirnya.
Pada awal tahun 2020, Nikki menyelesaikan kursus pengasuhan anak berkebutuhan khusus.
Ibunya menceritakan bagaimana dia ingin membantu anak-anaknya sementara kehilangan sebagian besar masa kecilnya karena penyakitnya.
Namun ketika pandemi melanda, keluarganya menceritakan bagaimana penutupan gym, “kesepian yang parah” dan sebuah kecelakaan membuat penyakitnya kambuh lagi.
Anoreksia yang dialami Nikki telah menyebabkan dia menderita osteoporosis tulang – yang berarti tulangnya mudah patah.
Ibunya, Sue (66) berkata: “Sejak lockdown pertama, rasanya seperti neraka. Dia berjuang karena dia tidak bisa pergi ke gym.
“Kemudian pada bulan Desember dia terjatuh dan panggulnya retak di dua tempat dan pergelangan tangannya patah.
“Saya tinggal bersamanya selama tiga atau empat minggu karena dia tidak bisa berbuat apa-apa.”
7
Penyakit mental yang mematikan
Dr Carol Cooper
ANOREXIA dapat berkembang pada usia berapa pun, meskipun sering kali dimulai pada masa remaja atau bahkan masa kanak-kanak, seperti yang terjadi pada Nikki.
Ada kaitannya dengan kecemasan, harga diri rendah, dan kepribadian obsesif.
Tanda yang paling jelas adalah berat badan Anda sangat kurus. Ada citra tubuh yang buruk dan ketakutan yang tulus terhadap penambahan berat badan. Seringkali orang tersebut terobsesi dengan makanan dan berusaha menyembunyikan betapa sedikitnya mereka makan.
Anoreksia sebenarnya adalah salah satu kondisi kesehatan mental yang paling mematikan.
Ketika berat badan turun drastis, tubuh mengonsumsi proteinnya sendiri untuk bertahan hidup, sehingga terjadi pengecilan otot dan bahkan jantung, yang bisa berakibat fatal. Mungkin juga ada kerusakan ginjal dan hati.
Haid biasanya berhenti lebih awal, dan rambut halus tumbuh di wajah dan tubuh.
Kelelahan, kelemahan, bahkan osteoporosis dan patah tulang bisa terjadi.
Sirkulasi pun menjadi lamban sehingga menyebabkan tangan dan kaki terasa dingin.
Badan amal anoreksia, Beat, melaporkan panggilan ke saluran bantuannya meningkat 300 persen tahun ini.
Khawatir dengan tubuhnya yang menyusut, teman-temannya mengumpulkan £68.000 dari penggemar melalui kampanye GoFundMe untuk mengirim Nikki ke rumah sakit swasta di London – tetapi bintang tersebut meninggal kurang dari sebulan setelah diluncurkan.
Nikki dibesarkan di Northwood, London Barat Laut bersama ibunya, ayah David dan kakak perempuannya Natalie.
Masa kecilnya – yang pernah dia gambarkan sebagai “masa paling bahagia” – berubah ketika dia berusia tujuh tahun ketika orang tuanya bercerai dan kakeknya meninggal karena kanker.
Dalam Fragile, salah satu dari dua buku yang dia tulis, Nikki mengungkapkan: “Apa yang saya tidak tahu saat itu adalah bahwa waktu yang saya habiskan di rumah itu sampai saya berusia tujuh tahun adalah masa kecil saya – semuanya.”
Dia pertama kali mulai terobsesi dengan berat badannya ketika, di tengah kehidupan rumah tangganya yang bermasalah, seorang gadis di klub senamnya memberitahunya bahwa dia mempunyai bokong yang besar.
Nikki berkata: “Saya mulai berpikir bahwa saya harus menjadi kurus untuk menjadi lebih baik dalam senam dan menjadi lebih populer. Tidak makan sudah menjadi hobiku.”
7
Dia mulai berbohong kepada ibunya tentang makan siang di sekolah sambil melakukan ratusan sit-up setiap hari.
Ibunya terisak saat dia meminta kerangka Nikki untuk dimakan.
Dokter menepis kekhawatiran ibunya ketika Nikki berbohong kepada mereka tentang seberapa banyak dia makan – terkadang hanya beberapa suap sehari.
Dia adalah salah satu orang termuda di Inggris yang mengidap penyakit ini ketika dia menerima diagnosisnya pada usia delapan tahun.
Pada usia sembilan tahun, Nikki dirawat di rumah sakit ketika berat badannya turun menjadi hanya tiga batu.
Dia menghabiskan masa kecilnya keluar masuk rumah sakit selama sembilan tahun – dan seorang dokter mengatakan kepada ibunya bahwa ini adalah kasus terburuk yang pernah dia lihat.
Pada usia 12 tahun, dia mencoba bunuh diri di Rumah Sakit Great Ormond Street setelah diberitahu bahwa dia tidak bisa pulang untuk merayakan Natal.
7
Sebelum ulang tahunnya yang ke-18, dia mendapat pekerjaan payudara di NHS untuk membawanya ke cup B setelah penyakitnya membuat dadanya rata.
Pada tahun 2001, dia dirawat di Rumah Sakit Bethlem di Beckenham, Kent, setelah penyakitnya kambuh.
Dia menulis: “Seluruh pengalaman menunjukkan kepada saya betapa mengerikannya unit-unit dewasa itu dan membuat saya bertekad untuk tidak masuk dan keluar dari mereka selama sisa hidup saya.”
Setelah meninggalkan rumah sakit pada tahun 2001, Nikki belajar untuk NVQ di bidang terapi kecantikan dan bekerja di konter kecantikan di department store.
Dia melamar untuk tampil di Big Brother dan berjanji untuk “mengacungkan dua jari kepada semua orang yang mengolok-olok saya”.
Produser menolaknya, jadi dia melamar kembali pada tahun 2006, berbohong tentang riwayat kesehatannya dan mengatakan kepada psikiater “apa yang ingin mereka dengar” untuk menjadi teman serumah.
Viral melanda 15 tahun kemudian
MESKIPUN tugas Nikki di Big Brother adalah 15 tahun yang lalu, dia baru-baru ini menemukan banyak penggemar muda di media sosial.
Selama lockdown, ucapan Big Brother-nya dibagikan secara viral sebagai meme di Instagram. Salah satunya – dilihat lebih dari 300.000 kali – diberi judul: “Bagaimana Anda menemukan isolasi diri?”
Di bawah ini adalah klip Nikki di ruang buku harian sambil berteriak, “Aku benci itu!”
Dan di aplikasi video TikTok, pengguna melakukan sinkronisasi bibir dengan rengekan Big Brother yang ikonik dari Nikki.
Satu klip audio amukan Nikki telah dibagikan oleh lebih dari 8.900 pengguna saat mereka menampilkan kembali pengalaman lockdown mereka ke dalam audio tersebut.
Video Kelsey Stewart yang menggunakan soundtrack telah dilihat lebih dari dua juta kali.
Yang lain membagikan klip Putri Nikki yang terlupakan dari Enam Departemen Channel 4 – termasuk 2,7 juta orang yang menonton Nikki panik di sebuah peternakan setelah seekor sapi mengerumuninya.
Video Nikki yang lain sedang mengerjakan tempat sampah telah dilihat lebih dari 665.000 kali.
Pada hari Nikki diundang untuk menonton pertunjukan tersebut, ibunya berkata: “Dia melompat-lompat, dia sangat senang. Saya belum pernah melihat pertunjukannya sebelumnya dan saya berpikir, ‘Apakah dia akan baik-baik saja?'”
Amukan Nikki dan percintaannya dengan penderita Tourette, Pete, menghasilkan rekor jumlah penonton untuk acara Channel 4.
Dia kemudian berkata: “Sebelum Big Brother, saya tidak pernah merasa cocok atau diterima di mana pun. Tapi akhirnya aku melakukannya.”
Dan ketika dia meninggalkan rumah, Nikki memakan status selebritis barunya.
Dia berkata: “Saya duduk di studio fotografi trendi untuk pemotretan dan wawancara dengan surat kabar The Sun.
“Mereka memperlakukan saya seperti bangsawan, dengan sampanye dan coklat menunggu saya ketika saya sampai di sana.”
Kisah asmaranya dengan Pete Bennett segera kandas saat ia menghadapi tantangan dunia nyata.
7
Setelah memenangkan Penghargaan Televisi Nasional pada tahun 2006, serial spin-off-nya Princess Nikki melihatnya mencoba pekerjaan normal sebagai pembuat roti, buruh tani, dan pelayan ikan dan keripik – yang akhirnya mengawali kariernya.
Dia kemudian berkata dia “membencinya”.
Pada tahun 2015, Nikki kembali menderita anoreksia dan mencoba bunuh diri setelah acara TV terhenti.
Dia pergi ke Paris dan bekerja di toko suvenir, tetapi kembali ke Inggris setelah hubungannya berakhir.
Dia berpartisipasi dalam Ultimate Big Brother pada tahun 2010, Big Brother Time Warp pada tahun 2015 dan acara versi Kanada pada tahun 2016.
Pada tahun 2017, ia membahas kelainan makannya di Channel 5’s Celebrities: In Therapy.
Dua tahun kemudian, Nikki yang lajang mengungkapkan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk menggunakan donor sperma untuk memulai sebuah keluarga.
Nikki bekerja dengan badan amal gangguan makan dan rumah sakit tempat dia menghibur pasien anoreksia.
Dia berkata pada tahun 2009: “Saya tidak akan pernah kembali menjadi diri saya yang dulu sebelum saya berusia delapan tahun. Tapi saya tidak akan pernah kembali ke anoreksia total.”
Sayangnya bagi Nikki, penyakitnya mengambil alih. Pada tahun 2012, dia menulis: “Saya menantikan masa depan di mana suara anoreksia akan dibungkam.”
Ini adalah harapan yang diharapkan oleh para penggemarnya dan mereka yang terkena penyakit ini suatu hari nanti akan menjadi kenyataan.
7
7
ANDA TIDAK SENDIRI
SETIAP 90 menit di Inggris, ada satu nyawa yang hilang karena bunuh diri.
Ia tidak membeda-bedakan, menyentuh kehidupan orang-orang di setiap sudut masyarakat – mulai dari tunawisma dan pengangguran hingga tukang bangunan dan dokter, bintang reality show dan pemain sepak bola.
Penyakit ini merupakan pembunuh nomor satu bagi orang-orang di bawah usia 35 tahun, lebih mematikan dibandingkan kanker dan kecelakaan mobil.
Namun hal ini jarang dibicarakan, sebuah tabu yang mengancam akan terus mengamuk dan mematikan kecuali kita semua berhenti dan memperhatikannya sekarang.
Itu sebabnya The Sun meluncurkan kampanye You’re Not Alone.
Tujuannya adalah agar kita semua dapat melakukan bagian kita untuk membantu menyelamatkan nyawa dengan berbagi nasihat praktis, meningkatkan kesadaran, dan menghilangkan hambatan yang dihadapi orang-orang ketika berbicara tentang kesehatan mental mereka.
Mari kita semua berjanji untuk meminta bantuan ketika kita membutuhkannya, dan mendengarkan orang lain… Anda tidak sendirian.
Jika Anda, atau seseorang yang Anda kenal, memerlukan bantuan untuk mengatasi masalah kesehatan mental, organisasi berikut menawarkan dukungan: