Blog Iawmh 2022

Hitung mundur menuju Piala Dunia dimulai malam ini di Wembley.

Manajer Inggris Gareth Southgate baru saja melewati setengah dari jeda 16 bulan yang aneh antara turnamen besar.

2

2

Tim ruang belakangnya mulai mempersiapkan Piala Dunia di Qatar sejak tim tersebut memastikan tempat pertama dalam kualifikasi dengan menghancurkan San Marino 10-0.

Namun di atas lapangan, rasanya dua pertandingan persahabatan melawan tim Swiss yang bagus malam ini dan Pantai Gading pada hari Selasa adalah awal sebenarnya dari apa yang mungkin bisa menjadi tahun monumental bagi The Three Lions.

Southgate terkesan dengan cara tim muda mengatasi trauma final adu penalti Euro tahun lalu melawan Italia.

Hasilnya lumayan, meskipun sebagian besar pemain Inggris – dengan beberapa pengecualian seperti Declan Rice – tidak menikmati musim yang baik.

Setelah malam menyakitkan Juli lalu, Inggris menang lima kali dan seri dua kali di kualifikasi Piala Dunia.

Italia baru saja tersingkir dari kompetisi ini dalam play-off oleh Makedonia Utara dan hanya menang dua kali dalam delapan pertandingan sejak menjuarai Euro 2020.

Southgate mengungkapkan: “Saya mengatakan kepada para pemain beberapa hari yang lalu bahwa mereka tidak akan pernah merasakan tekanan seperti yang mereka rasakan musim panas lalu.

“Mereka berada di Kejuaraan Eropa di mana sebagian besar pertandingan diadakan di Wembley dan negara tersebut belum pernah mencapai final selama 50 tahun.

GABUNG SUN VEGAS: DAPATKAN BONUS £10 GRATIS DENGAN 100 GAME UNTUK DIMAINKAN DAN TIDAK PERLU DEPOSIT (Syarat dan ketentuan berlaku)

“Mereka telah melewati tekanan yang luar biasa, sehingga hal ini akan memberikan mereka kepercayaan diri yang luar biasa terhadap kemampuan mereka.

“Bagi beberapa pemain, kecil kemungkinannya untuk mengikuti lebih banyak turnamen, meski semuanya bisa melaju ke Kejuaraan Eropa berikutnya.

“Tetapi bagi sebagian anak-anak yang lebih muda, mereka mungkin memiliki empat atau lima anak lagi, jadi kedekatan tidak akan terasa sama bagi mereka.”

Southgate dan asistennya, Steve Holland memastikan tim tetap fokus di babak kualifikasi meski bukan grup yang sulit.

Seperti yang diketahui Inggris dari pengalaman, apa yang disebut sebagai permainan mudah bisa jadi merupakan permainan yang menggigit Anda dari belakang. Itu terjadi di Sisilia pada hari Kamis ketika Southgate memberikan pengingat yang bijaksana – tanpa menyebut Islandia – tentang peristiwa memalukan dan kacau di Euro 2016.

Merujuk pada kemenangan 4-0 di Hongaria pada bulan September – pertandingan pertama Inggris sejak final Euro – Southgate menambahkan: “Saya pikir apa yang telah dilakukan dengan sangat baik oleh tim kami adalah bangkit kembali dari kekecewaan musim panas dan berhasil mempertahankan penampilan.

“Kami ingin mempertahankan penampilan kami setelah Piala Dunia di Rusia. Kami tahu bahwa jika tidak, kami akan dituduh mendapatkan hasil imbang yang mudah atau apa pun itu – hanya sekejap saja – dan para pemain merespons hal tersebut di Nations League setelahnya.

“Kemudian mereka bereaksi terhadap hal itu di Kejuaraan Eropa dan mereka bereaksi lagi – terutama di Budapest – untuk memastikan kami lolos.

“Jelas Anda tidak bisa menganggap remeh apa pun, tapi saya pikir sebagian dari pertandingan pada hari Kamis (Italia-Masedonia Utara) berakhir dengan kecemasan.

“Itu adalah sesuatu yang sering kami bicarakan sejak kami mengambil alih karena kami memiliki pertandingan seperti itu di Prancis beberapa tahun lalu. Pertandingan hari Kamis mengingatkan saya akan hal itu.”

Southgate, yang dilanda serangkaian cedera, akan terus berusaha bermain kuat melawan Swiss sebelum menurunkan tim yang lebih eksperimental melawan Pantai Gading.

JANGAN MENGHARAPKAN KEJUTAN

Meskipun ada beberapa pemain yang belum bermain di skuad saat ini, sepertinya tidak akan banyak kejutan ketika Southgate mengumumkan pesta Piala Dunianya, yang kemungkinan akan terdiri dari 26 pemain.

Dia menambahkan: “Dalam enam tahun kami memimpin, jika kami memiliki pertandingan yang harus kami menangkan besok, kami akan mengetahui 11 pemain terbaik kami.

“Tetapi sejauh menyangkut Piala Dunia, kami tidak bermain besok, jadi kami harus berpikiran terbuka terhadap perubahan keadaan. Kami kehilangan tiga pemain karena cedera sebelum kamp ini dan tujuh pemain setelah kami menentukan nama skuad.

“Saya tidak dapat membayangkan hal itu akan menjadi sedramatis itu pada bulan November, namun Anda tahu bahwa Anda bisa mengalami beberapa kekalahan.

“Saya pikir semua pemain sadar bahwa ini adalah kamp yang penting.

“Ketika saya berbicara dengan para pemain yang harus mundur, mereka mengakui kekecewaan mereka karena turnamen sudah sangat dekat dan mengetahui kami hanya memiliki enam pertandingan tersisa setelah minggu ini.

“Kekhawatiran yang lebih besar adalah volume pertandingan menjelang turnamen.

“Ini adalah jadwal yang sangat padat pada pertengahan minggu, dan juga hari Sabtu, jadi kami tidak yakin dampak seperti apa yang akan ditimbulkannya terhadap cedera. Situasi di turnamen ini berbeda dan faktanya ada tujuh hingga sepuluh hari antara pertandingan liga terakhir dan pertandingan pertama turnamen — jadi ini adalah situasi yang cukup ekstrem.

“Kita harus mempertimbangkan penerbangan, mengatasi perbedaan waktu, perubahan iklim, dan berusaha untuk tidak terlalu mengganggu pola latihan. Secara medis akan ada panggilan besar.”

Tentu saja, negara-negara lain akan berada dalam kondisi yang sama dan Inggris akan mengharapkan keberuntungan dalam undian Piala Dunia, yang akan berlangsung enam hari lagi.

Jadi Jumat malam berikutnya, Qatar 2022 akan terasa semakin dekat.