Saya seorang ibu dari 3 anak dan tidak mampu membayar tagihan saya – suhu rumah saya 7C, saya duduk dalam kegelapan ketika anak-anak di tempat tidur & menjatah secangkir teh
Duduk dengan gaun rias menutupi pakaiannya, ibu tiga anak Michelle Rutter Hughes sangat ingin menyalakan pemanas – suhu di rumahnya hanya tujuh derajat.
Tapi, seperti banyak orang lain, dia tidak bisa melakukannya – krisis biaya hidup berarti dia tidak punya uang.
3
Meskipun dia tahu secangkir teh akan menghangatkannya, dia tidak mau membuatkannya karena tagihan listrik yang semakin meningkat berarti ketelnya terlalu mahal untuk digunakan.
Michelle, yang bekerja antara 20 dan 40 jam seminggu, hanya menggunakannya dua kali sehari dan menyimpan kelebihan air dalam toples.
Sejak Jumat, tagihan listrik Michelle meningkat dari £120 per bulan menjadi £300. Tagihan bensinnya sekarang £145 sebulan, naik dari £50 sebulan.
Ini bukan soal memilih antara pemanas atau listrik – keluarga juga hampir tidak mampu membelinya.
Baca lebih lanjut tentang krisis biaya hidup
Dia hanyalah satu dari sekitar lima juta warga Inggris yang khawatir bahwa mereka tidak akan mampu membayar tagihan energi mereka mulai bulan April, lapor Citizens Advice.
Badan-badan amal juga telah memperingatkan bahwa 2,5 juta rumah tangga menghadapi “kekurangan bahan bakar” karena harga bahan bakar melonjak.
Batas harga akan naik hampir £700 bulan ini dari £1,277 menjadi £1,971.
Pemerintah berupaya membantu masyarakat yang mengalami kenaikan tagihan energi sebagai bagian dari paket yang lebih luas untuk mengatasi krisis biaya hidup.
Mulai bulan Oktober, semua pelanggan energi rumah tangga akan mendapatkan diskon £200 untuk tagihan gas dan listrik mereka.
Tapi itu harus dilunasi mulai April tahun depan dengan tambahan £40 setahun yang ditambahkan ke tagihan selama lima tahun.
Pekerja Asda Michelle, 33, yang tinggal di Stoke-on-Trent, Staffs., bersama suaminya yang bekerja penuh waktu di dewan, Jonathan, 37, dan ketiga anak mereka, Lucas, 12, Jessica, sembilan, dan Autumn, lima tahun, katanya. Sangat menyenangkan. adalah masa terberat yang pernah dialami keluarga ini secara finansial.
Dan dia bukan satu-satunya – di Mumsnet, perempuan lain juga berbagi kisah frustrasi mereka. Seorang ibu menceritakan bagaimana dia melihat ada barang yang berkurang di bagian toko roti supermarketnya dan ingin membelikannya untuk anak-anaknya.
Tapi dia tidak yakin apakah dia punya tambahan 55p untuk mereka. ‘Saya punya £30 untuk belanja dua minggu termasuk popok dan saya merasa sedih karena saya bertanya-tanya apakah saya mampu membeli hadiah 55p untuk anak-anak saya,’ tulisnya.
Michelle tahu. “Suamiku Jonathan dan aku tidak menikmati hidup saat ini,” katanya. “Kami tidak mempunyai pendapatan yang dapat dibelanjakan dan hidup pas-pasan.
“Kami harus mengurangi semuanya. Anak-anak saya suka buah dan favorit mereka adalah stroberi. Saya ingin mereka makan makanan bergizi.
“Tapi harganya £5 untuk dua pint stroberi dan 25p untuk wortel kalengan, jadi saya tahu harus memilih yang mana.”
Dia mengatakan meskipun membeli barang-barang berstiker kuning, menggunakan aplikasi penghemat uang seperti Olio (di mana Anda dapat mengklaim makanan yang tidak diinginkan dan gratis) dan Too Good To Go dan mengurangi semuanya, mereka terpaksa menghentikan hari-hari menyenangkan bersama keluarga. “Kami pergi ke gereja lokal karena ada acara gratis pada hari Minggu,” katanya.
“Tetapi hari-hari menyenangkan lainnya bagi anak-anak sayangnya sudah berlalu. Dan saya sangat ragu kami adalah satu-satunya keluarga yang terkena dampak hal ini.
“Kami pergi ke bioskop dengan poin Tesco Clubcard dan itu bagus.”
Namun, keluarga tersebut sebagian besar mengurangi pengeluaran mereka untuk listrik dan pemanas.
“Saya hanya akan merebus ketel dua kali sehari dan seluruh keluarga akan minum secangkir teh,” katanya. “Air berlebih akan disimpan dalam cangkir berbentuk labu.
“Setiap steker di rumah dimatikan jika memungkinkan. Router nirkabel dimatikan dan suami saya akan mengomeli anak-anak untuk mematikan semua lampu.
“Pada malam hari kami duduk dalam kegelapan. Kita sering tidur ketika anak tertua tidur pada jam 8 malam.
“Suami saya akan menonton sesuatu di iPad-nya, yang dapat dia muat sekali atau dua kali seminggu, dan saya akan membacanya.
“Begitu anak-anak masuk, mereka mengenakan gaun ganti di atas pakaian mereka. Cuacanya dingin tapi kami tidak mampu membeli pemanasnya. Aku hanya ingin mereka menjadi hangat dan bahagia. Mereka brilian.”
Michelle yang rajin membuat roti berhenti membuat roti dan kue favoritnya.
“Tidak masuk akal secara finansial untuk menggunakan oven,” katanya. “Meskipun saya suka memasak, saya tidak akan melakukannya.
“Saya hanya ingin menggunakan oven saya sekali sehari, jadi saya akan memasak dan memanaskan semuanya sekali saja. Anak-anak makan pada pukul 17.00 dan saya serta suami akan segera memanaskan makanan kami di microwave.”
Braai besar pernah menjadi tradisi keluarga dan kedua putra Jonathan dari hubungan sebelumnya juga menikmatinya.
Namun kini anak-anak rutin makan Mie Pot.
“Namun, saya sangat ingin mereka makan makanan sehat, jadi saya akan membeli buah yang murah dan membekukannya,” kata Michelle.
“Dan sebulan sekali mereka pergi ke rumah ayah saya dan membeli makanan seperti pizza Chicago Town.
“Saat ini adalah masa yang sangat sulit.
“Saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan jika keadaan menjadi lebih buruk dan saya berdoa agar hari-hari menjadi lebih hangat – kami hampir tidak dapat bertahan hidup seperti ini.”
3