Saya terbang dengan penerbangan ‘biaya rendah’ baru British Airways dari Gatwick – yang tetap menuju semua tujuan favorit Anda
BRITISH Airways telah meluncurkan penerbangan anak perusahaan barunya, hanya beberapa hari setelah melanjutkan rute dari Terminal Selatan London Gatwick.
Namun setelah maskapai mengumumkan bahwa rute baru tersebut akan menjadi pilihan hemat, apa bedanya dengan penerbangan standarnya?
Maskapai ini sebelumnya telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan terus beroperasi di bawah nama British Airways tetapi akan menjadi “entitas yang sepenuhnya terpisah”.
Meskipun saat ini beroperasi sebagai British Airways, maskapai ini akan berganti nama menjadi BA Euroflyer pada musim gugur, bergabung dengan BA CityFlyer yang sudah ada.
Sean Doyle dari BA sebelumnya mengatakan anak perusahaan barunya akan menawarkan “layanan premium dari layanan andalan Inggris dengan harga bersaing” dengan 35 destinasi jarak pendek dalam menu.
Tiket pertama kali dijual pada bulan Desember tahun lalu, mulai dari £39 sekali jalan.
Ketika saya bergabung dengan mereka di salah satu penerbangan pertama mereka, berangkat dari Gatwick ke Tenerife South, saya segera menyadari… tidak banyak yang berubah.
Juru bicara British Airways menjelaskan bagaimana rute baru ini “berbiaya rendah, namun tanpa embel-embel”.
Artinya, biaya penerbangan akan lebih rendah agar bisa bersaing, namun fasilitas dan pelayanan maskapai akan tetap sama, baik di kelas ekonomi maupun bisnis.
Untuk menekan biaya, hal-hal di balik layarlah yang akan terkena dampaknya, seperti pengurangan biaya pendaratan, biaya rute, kantor pusat bersama, dan area administrasi lain yang tidak terlalu banyak dikunjungi pelanggan.
Apa yang tidak akan dipotong adalah apa pun yang ada di pesawat – jadi pengalaman penerbangan BA tetap sama.
Saya mengambil tempat duduk di Club Europe yang merupakan opsi kelas bisnis untuk penerbangan jarak pendek karena rute baru tersebut belum menggunakan opsi ekonomi penuh untuk menekan biaya seperti maskapai EasyJet.
Dan tidak ada hal lain yang terasa luar biasa dibandingkan dengan penerbangan British Airways sebelumnya – kursinya tidak lebih kecil, bagasi tidak dikurangi, dan makanannya merupakan pilihan maskapai yang sama seperti biasanya.
Penumpang kelas ekonomi tetap mendapatkan air dan makanan ringan gratis serta pemilihan kursi gratis 24 jam sebelum keberangkatan, sedangkan penumpang Club Europe mendapatkan layanan makanan lengkap, serta akses check-in dan lounge premium sebelum penerbangan.
Masker masih diwajibkan di dalam pesawat, meskipun tidak lagi diperlukan untuk penerbangan ke Spanyol, dan kru masih meminta penumpang untuk memakainya.
Banyak awaknya berasal dari maskapai penerbangan seperti Norwegia, TUI dan easyJet, yang telah bergabung sejak pandemi, meski banyak pula yang merupakan awak pesawat baru.
Mereka tampak sangat bersemangat untuk menaiki penerbangan pertama, dan sangat ramah, melontarkan lelucon saat berbicara dengan penumpang selama pelayanan.
Seperti armada jarak pendek BA lainnya, tidak ada hiburan dalam penerbangan atau soket pengisi daya pada A320 dan majalah belum kembali, namun saya sudah siap dengan sejumlah episode Netflix yang diunduh dan pengisi daya portabel.
Sementara penumpang kelas ekonomi menikmati makanan ringan dan air gratis (Anda harus memesan terlebih dahulu dan membayar makanan panas, sebagai bagian dari kampanye keberlanjutan mereka untuk mengurangi limbah makanan), di Club Europe kami disuguhi couscous butternut squash, daging sapi rebus dengan polenta dan toffee lengket puding, semuanya dicuci dengan segelas Sauvignon Blanc.
Penerbangannya tidak sepenuhnya lancar – WiFi kadang-kadang tidak stabil, karena diberi tahu bahwa koneksinya bisa jadi lebih lemah di atas air (sebagian besar terjadi pada penerbangan) dan ada masalah dengan komputer kru yang diperlukan untuk menerima pesanan dalam kondisi ekonomi.
Namun setelah saya menonton beberapa episode dan menjejali wajah saya, tibalah waktunya untuk mendarat di pulau Tenerife yang cerah – tidak ada yang lebih bijaksana jika saya terbang dengan anak perusahaan baru dari kapal andalan Inggris.
Jadi, apa bedanya dengan British Airways yang berbiaya rendah dan akan segera menjadi BA EuroFlyer? Yah… tidak ada apa-apa. Anda hanya akan memiliki beberapa sen tambahan untuk dibelanjakan di Sangria saat Anda mendarat.
3
3